Las reacciones tras picaduras de himenópteros, tales como abejas y avispas, son uno de los habituales motivos de consulta en los servicios de alergología. Estas reacciones pueden variar en cuanto a gravedad, pudiendo ir desde una reacción local hasta una anafilaxia con desenlace fatal. En Europa, las anafilaxias por picaduras de himenópteros suponen el 48,2% de las anafilaxias sufridas en pacientes adultos y el 20,2% de las que padecen los niños.
Existen unos grupos de pacientes que se consideran población de riesgo tanto por hacerse alérgicos a los venenos de los himenópteros como por presentar reacciones de mayor gravedad. Uno de estos principales grupos son los apicultores. Estos profesionales tienen un mayor riesgo de hacerse alérgico al veneno de los himenópteros debido a su alta exposición a las picaduras. Suelen presentar numerosas picaduras anuales y también en muchas ocasiones suelen sufrir múltiples picaduras simultáneas. Está ampliamente reconocido que el grado de sensibilización de estas personas frente al veneno de abeja se encuentra en relación con el número de picaduras anuales que reciben. Más de 200 picaduras anuales suelen conferir tolerancia y, por lo tanto, protección, disminuyendo el riesgo de reacción alérgica; en cambio, 50 picaduras anuales aportan una mínima protección y menos de 25 picaduras al año, ninguna.
Igualmente, incluimos en este grupo a aquellas personas que residen o tienen trabajos en zonas rurales, aunque no sean apicultores, debido a que presentan una alta exposición a los himenópteros.
Otro de los grupos de riesgo para la alergia a venenos de himenópteros son los pacientes con mastocitosis sistémicas. Este grupo de enfermedades raras presenta una mayor prevalencia para sufrir anafilaxias; y en concreto, por alergia a venenos de himenópteros. Se estima que la prevalencia de estas reacciones oscila entre el 5% y 19% aproximadamente. Por ello, ante cualquier paciente que ha sufrido una reacción tras picadura de himenóptero y, sobre todo, si cursa con tensiones bajas y sin lesiones cutáneas, hay que sospechar la presencia de una mastocitosis. En el estudio y diagnóstico de estos pacientes, siempre hay que valorar la presencia de sensibilización a venenos de himenópteros. En caso de que se confirme, hay que indicar tratamiento de inmunoterapia para generar protección en caso de que sufrieran una picadura.
Por lo tanto, los apicultores (e incluimos junto a ellos a las personas que desarrollan su trabajo en zonas rurales como jardineros, agricultores, ganaderos…) y los enfermos de mastocitosis son los principales grupos de riesgo para sufrir anafilaxias con las picaduras de himenópteros. En ambos grupos hay que tener una especial precaución a la hora de diagnosticar dicha alergia a venenos de himenópteros y de indicar las recomendaciones terapéuticas correspondientes. Entre estas últimas hay que incidir, por un lado, en la importancia de tener una medicación de rescate para podérsela administrar en caso de una reacción por picadura de himenóptero; y, por otro lado, valorar de forma individualizada la necesidad de administrar inmunoterapia.
María Dolores Rodríguez Bote
Médico Especialista en Alergología. Miembro del Comité de alergia a himenópteros.
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